9.1.1 Le Medaglie e i Diplomi d’Onore e le Lauree honoris causa dell’Ateneo

Nel 2007 l’Ateneo ha istituito l’onorificenza del Diploma e della Medaglia d’onore dell’Università di Ferrara, da conferire a personalità che si siano distinte per meriti nel campo sociale, scientifico, artistico e letterario. La medaglia viene conferita su indicazione del Senato Accademico e riporta su un verso l’effige di Nicolò Copernico, sull’altro il nome della personalità insignita. Il conferimento della medaglia avviene, con risalto e prestigio, nel corso di una cerimonia accademica che si tiene in Aula Magna.

Nel 2009 l’Ateneo ha conferito Medaglia e Diploma d’onore al Prof. Geoffrey Burnstock, farmacologo di fama internazionale e Presidente dell’Autonomic Neuroscience Central del Royal Free Hospital and University College Medical School di Londra. Eminente studioso e farmacologo tra i più citati al mondo, il Prof. Burnstock, ha identificato un nuovo sistema di mediatori extracellulari, il sistema purinergico, presente in tutti gli organismi viventi dalle piante all’uomo, e coinvolto nella trasmissione degli impulsi nervosi nella sensazione dolorifica, nella risposta immunitaria, nella proliferazione cellulare e nel cancro. Gli studi del Prof. Burnstock hanno aperto settori di ricerca originali e trasversali a tutte le discipline biomediche, con eccezionali ripercussioni diagnostiche e terapeutiche.

Infine, nel 2009 si sono svolte due cerimonie di conferimento di lauree honoris causa:

• ad Alfredo Santini, Presidente della Cassa di Risparmio di Ferrara in Economia, Aziendale Management e Professioni, il 23 Febbraio, per essere stato tra i principali artefici della Facoltà di Economia di Ferrara e per aver sostenuto la crescita dell’economia ferrarese, facendosi portatore di una visione aperta dell’economia e nel contempo fortemente impregnata dei valori civili della solidarietà.

• a Harald Zur Hausen, Premio Nobel 2008 per la Fisiologia e la Medicina, in Medicina e Chirurgia, l’11 Giugno, per le ricerche che hanno consentito di identificare nel Papillomavirus gli agenti eziologici specifici del carcinoma cervico-uterino, e che sono state la base per la predisposizione di test diagnostici molecolari e di vaccini specifici ora entrati nella prassi preventiva. La cerimonia di conferimento della laurea si è svolta in occasione del congresso nazionale del Gruppo Italiano Screening del Cervicocarcinoma (GISCI) che si è proposto di rappresentare il futuro dello screening attraverso l’esperienza dei professionisti che operano in tale ambito.